1959 год, Париж. Большинство авторов журнала Cahiers du Cinéma уже успели снять полнометражные картины. Клод Шаброль выпустил два фильма, а Франсуа Трюффо с его "Четырьмястами ударами" триумфально выступил в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и особенно он сам — считали гением, довольствовался парой короткометражек. Наконец режиссер решился на большой проект и убедил продюсера Жоржа де Борегара выделить скромный бюджет на фильм по криминальной заметке из газеты.
На главные роли Годар пригласил своего друга Жан-Поля Бельмондо, который должен был сыграть преступника в бегах, и начинающую американскую актрису Джин Сиберг, недавно переехавшую во Францию, — ей предстояло воплотить образ его непостоянной возлюбленной. Так зарождалась картина, которой суждено было изменить язык кино.
